留学生分享：就读牛津大学是怎样的体验？

英语中古老的大学——牛津大学，培养了众多社会名人，本文作者也算一个吧，因为他对牛津的解读影响了不少正在选校的中国留学生！

7年前，我次到访英国牛津，6年前，住在牛津大学的边缘地带，3年前，幸运的以学生的身份回到这里，对牛津城和这所大学的情感也一点点的累积，所以，试着将这个作为在这里回答的个问题。

牛津大学的概况就不必赘述了，51offer学校广场等都很容易找到，但一般能找到的内容无非是有多少位诺贝尔奖，大主教，国王首相外国首脑等等，但体验是一种感性的反馈而非客观的数据，所以，在此作一番展开。

牛津的意义：

牛津大学是目前现存的第二古老的大学（也有做第三古老，因为巴黎大学在学运中被分解），也是英语的所大学。

特别的是，至今无人确切知道大学成立的年份，和绝大多数大学不同，没有人创造了牛津大学，甚至提出大学的概念，她是社会自然演化的一个结果。

从这个意义上来说，牛津大学的建立创造了一种叫做大学的社会组织形态，并且不可思议的在这个不断变化的存在并发展了上千年。

更不可思议的是，在这个千年中，这所大学从经院哲学到经验哲学再到自然哲学的发展，其实也是带领和见证了人类从中世纪到文艺复兴再到启蒙运动和终进入现代社会的全过程。

暂时撇开历史，现代社会中，牛津大学的意义不止在于创造一种技术方法，发明一样工程设备，牛津的意义在于它代表了西方文明中一些基石性的内容。牛津的环境给人更多探索文明本质的冲动。

牛津的固执和改变固执的牛津：

固执是很多人对牛津和英国的刻板印象，这是一个非常typical的yes and no answer.

其实，英国是一个非常矛盾的，绅士文化和足球流氓共存，现代主义的小黄瓜大楼边上正是千年历史的伦敦塔，二战后首先建立了福利，而撒切尔时代又首先将它毁掉。

而牛津也是一个巨大的矛盾体，固执和改变。

首先说固执，大学的内核跟中世纪没有什么不同，古希腊的七艺（septem artes liberales）语法学，修辞学，逻辑学，以及算术，几何，天文，音乐，依旧蓬勃发展，只不过名字改成了语言，文学，神学，哲学，历史学，数学，物理等等而已。

随着学问体系的扩大，基础性的学问范围也在扩大，化学，生物，医学（牛津的医学研究十分强大），经济学也在大学内蓬勃发展，但至今，大学的学术优势和资源还是固执的focus在这些代表着西方文明基石的知识上。

一次在Oxford Union里听到霍金的好基友，提出Spinor理论的Sir Roger Penrose说要思考物理和哲学的联系的话，全没有比牛津更好的地方了。

正是这些发不了paper，帮不了ranking，挣不了funding，但极为重要的知识领域代表了牛津的意义。

牛津的优势不在于实用技术领域，或者在财会等商科领域（e.g.本科也不提供会计等商科教学）。

但很可惜，可能是由于文化的关系，很多代表西方文明根本的学科并不像应用性学科受到国人欢迎，即使在牛津读哲学是的经历。

改变的牛津：

大学在不变的外表下也在悄然发生着变化，宗教不再在大学中拥有统治地位，入学时不再需要会拉丁文和希腊文，获得degree也不再需要国教信仰。

特别是近五六十年来工程系，商学院都陆续建立了起来，近，连中国研究也单独成立研究中心。

从红砖到平板玻璃的新学院，围绕着动辄五六百年的古老学院拔地而起；从19世纪后期，间女子学院的建立，到10年前，后一间女子学院变成男女混合学院等等等等。

本科的录取变得更规范而不像以前一样随意了，研究生也愈来愈国际化，大学也日益关注和金融机构以及产业界的联系，也容许了哈利波特来此取景。

这些变化深刻的改变着牛津，虽然它的外表看起来如同是Magdelen College的钟楼，Merton College的Quad一样永远不会变化。